Entrevista com Barry Mitchell
2° baixista do Queen, de Agosto de 70 à Janeiro de 71.
– Em 31 de Janeiro de 2014 – Entrevista n° 8995
Por Queen Heaven
1) Introdução
▪️Barry Mitchell foi por alguns meses o baixista do Queen. Um membro, embora brevemente, do Queen.
Ele nos contou, em detalhes, às vezes inéditos, através de uma série de perguntas preparadas pelos caras do Fórum e através de sua história autobiográfica, sua versão dos acontecimentos, sua vida com o Queen, o que lembra aqueles meses distantes de 1970.
2) A reunião e a audiência
▪️No verão de 1970 eu estava saindo com Bandas, tendo passado os três anos anteriores tentando ganhar a vida tocando baixo e com muita experiência agora.
Eu havia gravado um Álbum, no que era conhecido como – Ronnie Scotts Jazz Club – um refúgio para a música Blues.
Eu estava pronto para um novo capítulo na minha carreira como músico.
Era Agosto de 1970 e um amigo meu havia retornado de um verão hippie no West Country, tendo conhecido um baterista chamado Roger Meddows – Taylor, cuja Banda precisava de um baixista experiente.
Então chamei o Roger para uma conversa e combinamos de fazer um teste para a vaga de baixista disponível.
▪️Meu primeiro encontro com os meninos aconteceu no apartamento de Roger em Kensington.
Brian estava trabalhando em algumas de suas músicas e nos preparamos para tocar juntos.
Este primeiro encontro não revelou planos de batalha para a conquista do mundo, já que a maior parte do nosso material consistia em covers, com algumas músicas originais no meio.
Nos dirigimos para a sala de ensaio em cinco minutos, que descobri ser uma sala de aula no Imperial College. Naquela época, o luxo de qualquer sala de ensaio não tinha preço.
Mas esses caras tinham o equipamento ideal.
Toda a parafernália da Banda estava guardada em uma sala ao lado do corredor. Só tínhamos que dar uma volta e levar o material para fora da sala.
Essa Banda não precisava assumir o fardo de mover material para dentro e para fora das vans e depois subir as escadas.
O fato de poderem usufruir dessa comodidade, sem nenhum gasto, deveu-se à estima de Brian, que ali estudava.
▪️Vamos à música – acho que tocamos alguns blues clássicos e algumas músicas de Hendrix primeiro, depois tentamos Doing Alright. Nós imediatamente nos encontramos afinados como músicos e achamos a bateria de Roger fácil para eu acompanhar.
Então a audição terminou – eu fui escolhido!
3) Preparativos para as primeiras apresentações
▪️Nos encontramos no apartamento de Roger para discutir nossos planos imediatos.
Eles queriam organizar uma apresentação privada, para convidados, em nossa sala de ensaio.
Era um ótimo lugar para isso, com assentos confortáveis e ótima acústica.
O que não era o ideal, no entanto, era o fato de tudo acontecer em apenas duas semanas e sem muito tempo para ensaiar, pois cada um de nós tinha trabalhos diários para fazer ou aulas da Faculdade para assistir.
Assim, os ensaios tiveram que ser limitados às noites.
Lembro que fizemos três ou quatro sessões para poder refinar nosso desempenho.
Haviam poucas dicas do grande talento de composição, que surgiriam mais tarde.
A maioria das músicas originais eram do período Smile e eram obra de Brian.
▪️Freddie não era tão extravagante e extrovertido como se tornaria mais tarde. Na verdade, ele era tímido … e muito tímido. Roger era o extrovertido, como um baterista de verdade. Brian surgiu inicialmente como a força motriz. Ele era obviamente um guitarrista incrível, e também um cara legal em todos os aspectos.
Fiquei intrigado com a guitarra de Brian, nunca tinha visto uma igual antes, nem nunca tinha ouvido um som parecido.
Esta, é claro, era a agora famosa Red Special. Brian explicou como ele mesmo a construiu, com a madeira que cobria a lareira de seus pais.
Eu já tinha visto outras guitarras feitas à mão antes, a maioria com o núcleo feito em casa, e comprados braços, trastes e partes elétricas.
Mas isso era diferente! Brian tinha feito o bumbo, braço, trastes, captadores … tudo ! Fiquei impressionado.
4️) Os primeiros concertos e as ideias de Freddie Mercury
▪️As reuniões com a Banda se limitavam à ensaios apenas nessas primeiras semanas.
Todos os meninos moravam perto de Kensington, enquanto eu morava em Kingsbury, no norte de Londres. Longe dos subúrbios, então socializar não estava na agenda. Tínhamos trabalho à fazer !
Logo refinamos nosso desempenho o suficiente para nos apresentarmos diante de uma plateia.
▪️O primeiro show do Queen foi no auditório do Imperial College que usamos para os ensaios. Era início de Setembro de 1970 e eu havia entrado apenas algumas semanas antes. Então tivemos que trabalhar duro para estarmos prontos.
Nosso público eram convidados, amigos e familiares. Tudo muito Rock`n´Roll !
Eu me lembro de Freddie sendo muito particular sobre sua aparência, ele levou uma eternidade para fazer o cabelo. Todos nós vestimos roupas pretas e nos arrumamos no apartamento deles ao virar da esquina.
No dia do primeiro show nos encontramos na casa do Roger. Alguém teve a ideia, acho que foi o Brian, de preparar um pequeno refresco, um suco de laranja e um pouco de pipoca. Eu estava destinado à produção de pipoca. Acho que o baterista tinha a insidiosa missão de preparar o suco de laranja.
Todos concordamos que iríamos nos vestir de preto. Calças largas de veludo, botas de salto cubano e camisas de renda estavam na ordem do dia.
▪️O concerto correu bem, o nosso público ficou impressionado. Então, encorajados por um bom começo, colocamos nossas energias em aumentar nosso repertório o suficiente para podermos começar à fazer shows sérios.
Uma série de apresentações se seguiram, principalmente na área de Londres, mas com algumas viagens à Liverpool.
Isto foi memorável para mim, devido à um concerto no famoso Cavern Club. Lembro que estávamos todos com um pouco de medo de tocar no mesmo palco onde os Beatles começaram sua incrível aventura. Eles dominaram o mundo por um tempo, enquanto nós éramos pouco mais que uma Banda cover na época.
Era realmente um lugar excitante, com tetos baixos e paredes de tijolos pingando de condensação. Exalava atmosfera !
Como nota pessoal, gostaria de pedir desculpas ao dono do amplificador que acabei usando. Durante nossa passagem de som meu amplificador quebrou. Então eu usei um amplificador que já estava no palco e quebrei ele também ! Peço desculpas …
▪️Acho que ensaiamos duas noites por semana ao longo de um mês, antes de nos sentirmos prontos para entrar no palco.
Durante esses ensaios ficou claro que Freddie estava se tornando a força dominante no grupo, porque a Banda que eu entrei era uma espécie de Smile, Versão 2, e em dois meses nos tornamos Queen, Versão 1.
Freddie estava exercitando seu talento como autor, mas havia poucas pistas do que estava por vir.
A evidência deu origem à longas discussões entre nós e Freddie sobre suas ideias.
Muitas vezes era como se estivéssemos andando em círculos, indo à lugar nenhum, causando a exaustão de John, nosso assistente, que tentou com todas as suas forças mediar, sem sucesso.
▪️Freddie estava determinado à seguir seu próprio caminho. Agora reconheço que este foi um sinal revelador de onde esse fenômeno foi direcionado.
Freddie teve uma visão de onde ele queria ir !
5️) Kensington Market e meu adeus
▪️Apesar disso, pouco material novo foi desenvolvido, pois estávamos comprometidos em obter uma performance tecnicamente limpa para que pudéssemos fazer shows.
Nosso repertório agora incluía mais músicas originais, abrangendo muito do que se tornaria o primeiro Álbum do Queen.
Freddie também tinha uma paixão por clássicos do Rock ‘N’ Roll e adorava Big Spender, um cavalo de batalha de Shirley Bassey. Ela era o tipo de artista extravagante que Freddie acabou sendo. Foram, penso eu, os primeiros sinais do desenvolvimento da sua forma de estar no palco.
▪️Nós nos reuníamos para planejar nossos shows no Kensington Market, onde Roger tinha um pequeno estande vendendo roupas vintage e estilo hippie. Acho que ele nunca fez muitos negócios. Não era muito mais do que um simples ponto de encontro. Sempre havia muitas garotas bonitas por perto.
A maioria de nossas oportunidades de socialização ocorreu enquanto estávamos fora de casa para shows. Particularmente durante nossas duas visitas à Liverpool. Parece que me lembro que todos nós nos encontramos desmaiando na casa de alguém …
No final de uma tarde selvagem de Sábado, todos nós decidimos ir à um cinema para ver o que estava sendo transmitido como um filme sexy naqueles dias. Foi tão ruim que não conseguíamos parar de rir. E como estávamos obviamente incomodando as poucas pessoas que talvez estivessem gostando do filme, eles nos pediram para sair.
▪️E assim, depois de estar com essa Banda por cerca de sete meses, decidi seguir em frente.
Assim que minha decisão foi comunicada aos meninos, lembro-me de Mary Austin tentando fazer com que eu mudasse de ideia. Mas enquanto eu concordava que o grupo sempre soava melhor em cada show, eu não tinha intenção de mudar de ideia.
▪️Estou honrado por ter desempenhado meu pequeno papel no nascimento da Rainha.
®️ Complementos
6️) A música Polar Bear
▪️Não sou eu quem está tocando nesta demo do Polar Bear. Eu nunca ouvi essa música, então deve ter surgido depois da minha saída da Banda. Infelizmente, nós nunca gravamos nada juntos, então a menos que haja algum bootleg por aí, nosso som está perdido para sempre.
https://youtu.be/6f7lxpEhB8o
7️) Amigos
▪️No primeiro mês ou dois, nós nos encontramos apenas para os ensaios, então as amizades ficaram em segundo plano.
Mas uma vez que começamos a tour em uma van emprestada da Transit Studios, começamos à nos conhecer um pouco melhor.
Todos os três caras eram fáceis de lidar, embora eu provavelmente fosse mais próximo de Roger.
8️) Paul Rodgers
▪️O Free era popular entre todos nós em 1970, a voz de Paul sempre foi impressionante.
Não sei se Freddie realmente conhecia Paul naquela época. Freddie não era amigo pessoal de Paul quando eu tocava na Banda.
Eu não diria que Paul Rodgers teve uma grande influência na Banda naquela época. Nunca houve qualquer sensação de blues em qualquer música que tocávamos naqueles dias. Neste ponto Freddie foi influenciado principalmente pelo Rock and Roll (A Velha Escola).
9️) Entrada
▪️O material em que trabalhamos quando entrei, era principalmente músicas dos dias do Smile, além de satisfazer as necessidades de Freddie.
No entanto, logo começamos com um novo material, como eu diria, uma divisão equilibrada de grandes contribuições de Brian e Freddie.
1️0) Meu equipamento
▪️Toquei um baixo Gibson EB-O (preto re-pulverizado) através de um amplificador valvulado Simms-Watt de 100 watts e alto-falante Sound-City 4×12.
11) Barry, você ainda está tocando ?
▪️Desisti de tocar baixo talvez no final de 72, e pensei que era tudo para mim. Até 92, quando comprei um baixo e um amp set-up, e me juntei à uma Banda local. Eu tenho praticamente tocando em pubs e clubes locais desde então.
12) O que achava da voz de Freddie ?
▪️Na minha opinião, a voz de Freddie ainda não tinha amadurecido naqueles dias. O poder e o alcance, eu acho, ainda precisavam se desenvolver.
13) Ocasionalmente encontra a Banda, após sua saída ?
▪️Eu costumava parar no Kensington Market para dizer oi para Fred, onde ele tinha uma barraca vendendo botas de salto cubano. Devo tê-lo visto talvez três vezes lá e, de fato, essa foi a última vez que falamos um com o outro.
Perdi contato com todos eles depois disso, concentrando-me em construir minha vida, sabe … esposa, trabalho, filhos e responsabilidades …
Em meados dos anos 90, Roger estava em turnê com The Cross em Cambridge, então deixei meu nome com os seguranças e fui convidado para os bastidores depois do show.
▪️Foi ótimo ver Roger de novo, e apesar da minha cabeleira ter desaparecido há muito tempo, ele ainda me reconheceu.
Brian e eu trocamos e-mails ocasionais.
14) O que eu fiz depois que deixei o Queen ?
▪️Entrei para uma Banda chamada Crushed Butler. Fomos talvez um precursor do movimento Punk e criamos um pouco de agitação com uma apresentação no Lyceum em Londres. Tanto que nos ofereceram alguns bons shows de suporte para alguns grandes nomes, mas infelizmente desmoronou.
Neste ponto eu decidi desligar meu baixo e sossegar.
Alguns meses depois dessa decisão, um baterista com quem eu já havia tocado, me pediu para entrar em uma nova Banda que ele tinha acabado de entrar. Esta acabou por ser The Gary Glitter Band.
Acho que foi uma decisão sábia.
15) O que estou fazendo agora ?
▪️Eu comprei um baixo novamente por volta de 1992, e depois de alguns meses tocando em casa, eu me juntei à uma Banda local e comecei à tocar em bares e clubes locais. Eu tenho feito isso praticamente desde então.
Eu não achava que iria me apresentar novamente, mas desde então percebi que isso faz parte de mim. Eu estive em ensaios com uma nova Banda até recentemente, porém o baterista decidiu sair e o projeto estagnou. Tenho certeza que não vai demorar muito para eu estar tocando novamente.
▪️Obrigado, Barry, e boa sorte !
