Brian May e Roger Taylor relembram os 50 anos do Queen, e a incrível jornada de quatro jovens músicos que conquistaram o mundo
Brian May não é de viver no passado. Mas o guitarrista do Queen ouviu recentemente uma fita antiga que ele não sabia que existia. Ele apresenta uma gravação de um dos primeiros shows do grupo, em um teatro de palestras em sua alma mater, Imperial College London. É o som de uma banda que está longe do artigo final, diz ele. Mas é emocionante voltar lá, ouvir a Queen nascente como eles estavam naquele momento há muito tempo. “Estamos debatendo o que fazer com ele”, diz May, sugerindo que um dia ele pode ter uma liberação adequada. “Alguns anos atrás, teríamos nos sentido muito protetores e pensado: ‘Ninguém deveria ouvir isso, porque somos muito duros.’ Mas agora, na posição que estamos em nossas vidas, nos sentimos perdoados. Não temos vergonha de onde estávamos naquela época. Éramos nós contra o mundo.”
Uma das coisas mais fascinantes sobre a fita para May é a performance de Freddie Mercury. O cantor ainda era um trabalho em andamento naquele momento, ainda não a potência vocal que ele se tornaria. “Freddie tinha toda a vontade, carisma e paixão, mas ainda não teve a oportunidade de aproveitar essa voz”, diz May. “O que me faz hesitar um pouco, porque não tenho certeza se Freddie ficaria tão feliz ouvindo a si mesmo nesta fase.”
Ele faz uma pausa por um segundo, depois reconsidera.
“Mas estranhamente, se ele estivesse vivo e sentado aqui neste momento, ele provavelmente seria o mesmo que eu: ‘Oh querida, nós éramos crianças.’
Hoje, os quatro filhos daquela fita diminuíram para dois. Mercury morreu em 1991, o baixista John Deacon se aposentou da banda e da vida pública no final dos anos 90. Apenas May e Taylor permanecem, o coração pulsante da atual encarnação liderada por Adam Lambert e guardiões do legado estelar do Queen.
“Eu tenho muita alegria no fato de que ainda há muito amor por nós”, diz Taylor. “Isso constantemente me surpreende.”
No meio da pandemia, o Queen fez 50 anos e nada foi pensado por Roger e Brian para comemorar a data.
Todo mundo pode celebrá-lo se quiser”, diz May amigavelmente. “Preferimos comemorar estar aqui e estar vivos.”
Taylor diz mais abertamente: “Não queríamos chamar a atenção para o quão antigos somos.”
Quer gostem ou não, 50 anos é um marco. Os dois podem não querer marcar seu Jubileu de Ouro, mas para todos os outros, meio século de uma das bandas mais escandalosamente brilhantes de todas elas é algo que vale a pena comemorar.
Roger Taylor
Quando Roger Taylor percebeu que o COVID-19 tinha acabado com os planos de sua banda para 2020, ele fez o que qualquer estrela do rock da lista A faria: ele passou algumas semanas navegando pelo Mediterrâneo em seu barco.
“Este ano de merda?”, Ele diz dos últimos 12 meses, não imprecisamente. “Mas nós fomos os sortudos. Eu não posso reclamar.
Faltam alguns dias para o Natal, e Taylor está em casa, em Surrey. Mesmo do outro lado de uma chamada Zoom, ele exala uma distinta aura de estrela do rock. Ele sempre pareceu ser o membro da Queen mais confortável em sua própria pele, e hoje, de barba branca e gigantesco, ele não perdeu nada disso.
“Foi um trabalho duro, mas tentei extrair cada grama de diversão que eu poderia tirar de qualquer situação”, diz ele sobre sua jornada de mais de 50 anos com a banda. “Você só tem uma vida que nós sabemos, então eu acho que você deve apreciá-la. E eu gostei.”
Você já pensou: “Cinquenta anos. Como diabos isso aconteceu”?
Ridículo, não é? Depois que perdemos Freddie, Brian e eu pensamos: “Bem, é isso.” E então os eventos conspiraram para manter tudo funcionando. Toda vez que pensamos que a banda está pronta, é isso e foi maravilhoso, algo mais aparece. Não é um esforço consciente. Alguém me disse outro dia que o vídeo I Want To Break Free acabou de ter 500 milhões de visualizações no YouTube.
Quinhentos milhões de visualizações no YouTube lhe dão a mesma emoção que conseguir um disco de ouro antigamente?
Isso foi no passado. Não é a mesma coisa agora. Eu nem entendo os gráficos. Qual é o número um na parada de singles? Bem, ninguém realmente dá a mínima, não é? As paradas de álbuns ainda parecem ser importantes. Recentemente tivemos um álbum número um, que foi a primeira vez em muito tempo. Foi uma grande emoção.
Você conheceu Brian May na sala de jazz do Imperial College em Londres 1968. Você estava tramando dominação mundial desde o início, ou era mais sobre ter a chance de tocar e conhecer garotas?
Bem, essas eram boas alternativas. Mas nós realmente queríamos ser muito bem sucedidos. Era uma medida de nossa vaidade tola naqueles dias. Mas quando você é jovem é melhor você ser arrogante e ter grandes sonhos, porque isso não vai acontecer por acidente.
Há ótimas fotos em seu Instagram de você e Freddie na barraca que ambos tinham no Mercado de Kensington, na véspera de Ano Novo de 1969. Onde você o conheceu pela primeira vez?
Foi no meu apartamento em Shepherd’s Bush. Ele era amigo de Tim [Staffell, cantor com May e a banda pré-Queen Smile] de Ealing College. Ele estava na periferia, só um companheiro, na verdade. Ele tinha aspirações musicais, mas éramos bons músicos e não tínhamos certeza se ele sabia cantar. Mas sua vontade e determinação para escrever coisas originais era grande. E é claro que nos tornamos grandes amigos porque tínhamos a barraca. Vivíamos nos bolsos um do outro, virando juntos para comer.
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Como foi uma noite com Roger Taylor e Freddie Mercury nos primeiros dias? Você estava nos clubes da moda?
Oh não, nós não poderíamos pagar coisas assim. Nós estaríamos em um pub, e então provavelmente encontraríamos algumas garotas e tentaríamos tirar algumas bebidas delas.
O primeiro show do Queen foi em 27 de junho de 1970, em sua cidade natal, Truro. O que você se lembra sobre isso?
Minha mãe fez o show. Era para a Cruz Vermelha. As pessoas não sabiam o que fazer com o Freddie não totalmente formado, que era bastante ultrajante.
É verdade que Gênesis tentou roubar você do Queen no início?
Bem, eles me convidaram para o estúdio para ouvi-los, então fomos ao pub. Eles não disseram: “Você quer se juntar ao grupo?” Mas tenho a impressão de que era o que eles queriam, porque o baterista deles tinha ido embora. São todas pessoas adoráveis, mas eu não entendi a música, para ser honesto.
Quando você ouve os primeiros dois ou três álbuns do Queen, o que você ouve?
Estávamos em desenvolvimento há muito tempo. O primeiro álbum foi uma combinação de muitas ideias que tivemos, mas nunca pareceu que queríamos que soasse. Tivemos muito mais liberdade no segundo álbum, e começamos a nos esticar e experimentar. Quando fizemos o terceiro [Sheer Heart Attack, 1974] ele meio que chegou lá.
Muita gente sugere A Night At The Opera como o melhor álbum do Queen. Você concorda?
Nem por isso. Acho que é o nosso mais eclético. Eu acho que é um ótimo álbum, mas eu prefiro vários dos outros.
Você teve a sorte de ter quatro grandes compositores no Queen. Ficou com ciúmes quando um dos outros teve um sucesso?
Não. Lembro-me de Freddie escrevendo “We Are The Champions”. Eu disse: “Esse refrão é assassino.” Eu estava muito orgulhoso se alguém inventasse uma grande canção. Um single número um pertencia a todos nós.
Sua música Sheer Heart Attack, no álbum News Of The World de1977, foi vista como uma resposta ao punk. Mas você começou a escrevê-lo em 1974.
Estava quase terminando, mas nunca me reuni para o álbum “Sheer Heart Attack”. Sempre foi destinado a ser agressivamente punk, mesmo que nunca tenhamos previsto isso.
Falando em punk, a história de Freddie Mercury encontrando Sid Vicious enquanto ambos estavam nos Estúdios Wessex ao mesmo tempo foi contada um milhão de vezes.
[Risos] E já ouvi isso um milhão de vezes, cada vez um pouco diferente.
Como eram os Pistols?
Nós nos demos muito bem com eles. Além do Sid. Ele era um grosso. John [Lydon] era muito afiado. Ele era visualmente agressivo, mas nos demos muito bem. Lembro-me de socializar com ele em Nova York mais tarde.
Você estava no Clube 100 assistindo bandas como The Damned e The Clash?
Eu fui a alguns shows punk. Eu vi The Damned no Royal College Of Art, e eles foram muito legais. Eu pensei que Captain Sensible era ótimo – este cara grande, alto vestido com um tutu rosa. Mas eu não engolia. Isso foi patético.
Você parecia gostar de ser uma estrela do rock. De vocês quatro, vocês eram os mais propensos a serem perseguidos saindo de um clube chique como o de Annabelle.
[Risos] Nunca gostei da Annabelle. Estava cheio de velhos políticos procurando jovens garotas. Eu nunca vi nada para se envergonhar [em ser uma estrela do rock]; “Isso é quem nós somos, este é quem eu sou.”
Você foi o primeiro membro do Queen a lançar um álbum solo. Se isso tivesse feito bem, você teria ido: “Certo, rapazes, eu estou fora”?
Não, não, não, não. nunca. Costumávamos chamar a banda de “A Nave-Mãe”. O que quer que fizéssemos, sempre voltamos a ela. Era nossa gangue. Eu nunca quis ser artista solo. Eu só queria estar em uma banda.
A primeira metade dos anos 80 foi uma montanha russa para o Queen. The Game e Greatest Hits foram grandes sucessos, mas então vocês lançaram Hot Space e a America basicamente virou as costas para vocês, então veio o Live Aid que colocou vocês de volta no topo.
Foi uma época estranha. Hot Space não é meu álbum favorito. Tínhamos baterias eletrônicas e esse modelo estúpido – que era a mesa de café mais cara do mundo. Eu posso entender as pessoas que gostaram das nossas coisas antes de não gostarem particularmente desse álbum. Tem coisas boas. Não me lembro do quê.
Put Out The Fire está nele.
Essa é boa.
Under Pressure.
Raramente sentamos e escrevemos músicas juntos como uma banda, mas Under Pressure é uma das poucas exceções. Estávamos fazendo covers do Cream por diversão, e David [Bowie] sentou-se ao piano e começou ‘plink plink plink’. Então nós dissemos: “Vamos fazer nossa própria música.” A maior parte foi feita em uma noite agitada em Montreux. Mas, na verdade, David e eu terminamos a maior parte do resto em Nova York. Fred chegou muito tarde. Brian nunca apareceu. Nem o John.
Você se deu bem com Bowie, ou vocês eram apenas caras que fizeram o mesmo trabalho?
Nós nos demos bem imediatamente. Ele era o homem mais fascinante. Hilariantemente engraçado, perigosamente espirituoso e grande companhia.
De quem você era mais próximo no Queen?
Provavelmente foi o Freddie. Mas estávamos todos muito próximos. Você tinha que ser.
Você tinha o melhor lugar da casa para cada show do Queen. Como era lá em cima quando a banda estava em pleno voo?
Foi fantástico. Quando estávamos lá, nós éramos uma máquina de verdade. E quando Freddie estava em forma foi magnífico. Mas tenho que dizer que Brian e eu ainda tocamos tão bem quanto nós fizemos tecnicamente. Talvez sem o fogo e a ferocidade, mas ainda fazemos um barulho muito grande.
Você tinha alguma noção de que o show de Knebworth em 1986 seria o último show do Queen?
Aquela turnê foi um verdadeiro triunfo. Estádios lotados, dois Wembleys, depois Knebworth, que era uma multidão enorme. Mas sabíamos que Freddie não estava indo na direção certa, fisicamente.
Depois que Freddie lhe contou sobre o diagnóstico dele, como você o processou?
Com dificuldade. Sabíamos que ele estava doente há algum tempo. Ele estava em má forma.
Mas parece que houve momentos de verdadeira alegria nos últimos anos que teve com ele?
Durante The Miracle e Innuendo, Fred não era o que tinha sido. Ele só queria continuar trabalhando. O que realmente nos uniu. Nós nos reunimos em torno dele e meio que o protegemos. Sua morte realmente não foi absorvida no início. Brian e eu levamos cinco anos para superar isso. Estávamos perdidos. Os anos noventa, para mim, foi quase uma década perdida.
Houve um enorme derramamento de amor em torno do Tributo à Freddie Mercury no Estádio de Wembley.
Eu me lembro de ler algumas críticas muito médias do The Sun ou alguma coisa do tipo. Eu não sei, eu estava nesse turbilhão de atividades – parecia que eu estava em algum tipo de sonho. Lembro-me de ter determinado que o Elton cantaria com o Axl, o que foi ótimo, porque o Axl nunca apareceu para o ensaio. David apareceu, Robert Plant era adorável. George Michael foi magnífico.
Havia rumores de que George Michael substituiria Freddie como novo cantor do Queen. Alguma verdade nisso?
Não, nem por isso. Lembro-me de ouvir os rumores. Mas não seria adequado para nós. George não estava acostumado a trabalhar com uma banda ao vivo. Quando ouviu o poder que tinha atrás dele no ensaio, não acreditou. Ele pensou que estava no Concorde ou algo assim.
Você ainda fala com Freddie às vezes?
Não acho que ele esteja aqui no meu estúdio agora. Mas quando Brian e eu estamos na sala, pensamos que sabemos o que Fred teria dito se ele estivesse no canto.
O Queen ainda existiria se Freddie estivesse vivo?
Não posso te dar uma resposta definitiva, obviamente, mas acho que ainda estaria junto de alguma forma. Eu não acho que Freddie iria querer fazer isso da mesma maneira. Eu não acho que nós estaríamos se apresentando ao vivo. Acho que ainda estaríamos fazendo música, porque foi isso que fizemos. E Freddie era obcecado por música.
É verdade que você se apropriou da estátua de Freddie que ficava do lado de fora do Dominion Theatre em Londres depois que We Will Rock You finalmente terminou sua temporada lá?
Sim, com certeza. Você pode vê-lo daqui. Estava em um armazém, custando dinheiro, então eu disse por que eles não colocam em um caminhão e trazem aqui, e nós vamos colocá-lo no jardim.
E é verdade que Brian não estava feliz por você ter feito isso?
[Risos] Acho que ele estava chateado por não ter pensado nisso.
É justo dizer que você e Brian foram a fonte de muitas brigas no Queen?
Isso é absolutamente verdade.
O que provocou vocês dois?
Mudanças importantes, arranjos, “Por que você está fazendo isso? Não consigo ouvir os vocais”. Freddie foi o grande pacificador.
Mas aqui estamos, mais de 50 anos depois. Vocês dois são Queens, e parecem mais próximos do que nunca.
Tivemos uma relação de altos e baixos. Mas somos irmãos de outra mãe.
Você deve ter se preocupado com ele este ano, com todos os seus problemas de saúde?
sim. Ele passou por momentos terríveis, uma coisa após a outra. Mas acho que ele está realmente se recuperando agora. Ele está dedicando toda a sua vida – bem, além de salvar a formiga ou o que quer que esteja fazendo esta semana – para estar em forma e bem. E espero que ele tenha sucesso.
As turnês que vocês fizeram com Adam Lambert foram muito bem sucedidas. Mas há muita gente que adoraria ouvir material novo da banda.
Gravamos uma música, que ainda não terminamos. É muito bom… Não me lembro como se chama. Acho que ainda estávamos discutindo como deveríamos chamá-la.
Quer gravar um novo álbum do Queen?
Seria bom fazer algumas coisas. Eu não descartaria isso. Adam disse: “Sempre que você quiser que eu cante em alguma coisa …” Se os outros dois decidirem “Vamos fazer alguma coisa”, eu estaria lá.
https://youtu.be/3AYYvqNwkDY
