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“Uma onda avassaladora de alegria e entusiasmo e som cru.”

Claudia Walker, do Mercury Phoenix Trust, lança algumas histórias maravilhosas de estar bem no meio da organização do concerto tributo.

#MPT30

www.mercuryphoenixtrust.com

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Sempre foi imperdível, um mega show de tributo para Freddie.

Brian e Roger apareceram na UK Breakfast Television em novembro, logo após a morte de Freddie e aludiram a um possível show. Eles justamente afastaram jornalistas que, após sua morte, escreveram coisas tão maliciosas, vis e totalmente gratuitas sobre seu estilo de vida. O concerto, dirigido por Roger, foi para lembrar as pessoas do que era um músico extraordinário, intérprete e showman Freddie, e que era para isso que ele deveria ser lembrado e não que ele tinha morrido do flagelo que era a AIDS.

No BRIT Awards, em fevereiro, eles anunciaram que o Concerto tributo aconteceria em 20 de abril de 1992 em auxílio à recém-formada instituição de caridade aids The Mercury Phoenix Trust. O local… Estádio de Wembley. Harvey Goldsmith reservou. O show estava ligado.

Não havia nenhuma gestão, nenhum tempo. Brian e Roger pegaram seus telefones e ligaram para os artistas. Os nomes começaram a fluir e o show começou a tomar forma – Def Leppard, Robert Plant, Metallica, George Michael, Elton, Bowie, Guns N’ Roses, Bob Geldof.

Por estar no casco, ninguém sabia quem seriam os artistas, então os detalhes foram alimentados com gotejamento como artistas comprometidos, no entanto, no final das contas era para ser uma surpresa, sem programação anunciada oficialmente, isso era inédito e considerado seriamente arriscado, mas todos sabiam que este seria um evento ENORME e os ingressos simplesmente voaram.

Com oito semanas de encontro do zero, todo o evento foi um grande empreendimento. Todos os favores foram chamados e todo o aparelho da Rainha entrou em ação, foi uma corrida frenética e frenética para entregar, a logística foi incrível. Gerry Stickells (Produção) e Trip Kalif (Sound) voaram de LOS, e toda a tripulação se colocou em stand-by. O escritório da Rainha em Pembridge Road tornou-se uma colmeia.

Meus filhos só se lembram que eles “comeram ensopado por um mês”! Jim me perguntou se eu me tornaria seu assistente e na última semana nos escondemos em algum hotel perto de Piccadilly e se tornou seu QG, porque Pembridge Road tinha se tornado um caos organizado.

Olhando para trás, foi realmente um grande empreendimento em tão pouco tempo. Cada artista tinha que ser negociado e acordos foram assinados com cada um individualmente. Os artistas estavam dando suas performances gratuitamente e atribuindo todos os seus direitos globais ao Mercury Phoenix Trust para um show e versões repetidas do show em perpetuidade, mas isso era para Freddie, a quem todos amavam e reverenciavam e que haviam inspirado tantos deles. Todos foram espetacularmente colaborativos.

Meu trabalho era limpar todos os detalhes mais ím loca. Este foi o auge da epidemia de AIDS. Aconteceu de eu ter lido um artigo sobre o projeto Red Ribbon em Nova York e assim rastreou Andy Butterfield que estava apenas começando Red Ribbon UK e nós concordamos em pagar pela fita e ele iria organizar ajudantes para fazer e distribuí-los para cada apostador e eu iria levá-los para os artistas. Colocamos fitas vermelhas nos camarins do artista e eu assisti ansiosamente para ver quem as colocou. Era um conceito tão novo, mas ver milhares e milhares de concertistas usando-os foi brilhante. O Uk Red Ribbon efetivamente lançado no Tribute Concert, é agora um símbolo icônico da AIDS.

Não tivemos tanta sorte com o Projeto Quilt, que foi um processo catártico de cura para famílias, amigos e amantes de pessoas que morreram de AIDS. Tentamos exibi-los no Shopping, mas o tempo e a segurança estavam contra nós. Diana Mosley, que trabalhou em muitos dos figurinos da banda ao longo dos anos, projetou uma colcha verdadeiramente incrível para nós em memória de Freddie que mais tarde doamos para a iniciativa. Há uma linda foto de Brian e Roger com Elizabeth Taylor segurando-a nos bastidores em frente ao cenário amarelo de Freddie, aquela que ainda usamos até hoje em eventos mpt, assinado por muitos dos artistas.

Eu nunca vi o show ao vivo. Eu me configurei logo na saída do palco para que eu pudesse pegar artistas quando eles saíssem e pedir-lhes para assinar os 50 pôsteres tributo que tínhamos feito, ele apresentava Freddie em sua pose clássica – jaqueta amarela, calças brancas com uma listra vermelha para baixo pelos lados, pernas largas e punho cerrado levantado no ar. Eu não tinha ideia de quem eram metade dos artistas, mas felizmente eu tinha uma garota brilhante do DoRo que reconheceu todos eles e que, juntamente com Jackie do Fã Clube, pegou artistas para mim quando eles saíram do palco. Elton liderou o caminho, pacientemente e meticulosamente assinando o lote.

O ar era elétrico, a excitação continuava aumentando e embora eu não pudesse ver, eu estava ensurdecido pelo rugido da multidão enquanto as primeiras notas soavam. Uma onda avassaladora de alegria e entusiasmo e som cru. Os fãs e as pessoas que amavam Freddie sabiam que estavam participando da maior despedida de um dos grandes artistas dos tempos modernos, foi incrível.

Que memórias brilhantes; algumas vinhetas adoráveis dos dias antes do concerto e as consequências imediatas…

Nos ensaios de Bray, onde todos os artistas apareceram de jeans e camisetas, Bowie arrasou com uma aparência imaculada. Elton era incrédulo, “a cadela, ela está usando tapa” ele sussurrou indignado com Jim.

O cara do Act Up entrando no escritório em Pembridge Road, querendo a confirmação de que Axl Rose estava no line-up e exigindo o Guns N’ Roses, a maior banda do mundo naquela época, deveria ser derrubado da conta, ameaçando interromper o show. Você pode imaginar a resposta educada de Jim. Houve nervosismo na noite porque Axl não tinha aparecido, ele chegou ao estádio literalmente 5 minutos antes de subir ao palco para sua aparição com o Queen e veio girando como um dervixe em um kilt e bandana para cantar com Elton. Para testemunhar Axl, cantando “… nada realmente importa…” com Elton no final do show, braços em volta um do outro foi um momento verdadeiramente épico. Que formação de talentos dando tudo por Fred, alegremente aturando o caos e privações nos bastidores. Sem egos, sem brigas, todos unidos em sua determinação de dar-lhe a despedida mais fantástica de todos os tempos.

Depois do Concerto, Elton deu um pequeno sarau íntimo para Elizabeth Taylor, ao qual fomos proibidos. Jim e eu dirigimos com Brian e Anita e chegamos um pouco tarde, todos estavam bem presos na sala de estar, não havia uma alma ao redor, então Anita e eu não pudemos resistir e beliscamos em uma ronda. O lugar estava iluminado como uma árvore de Natal e havia arranjos de flores gloriosos em todos os cômodos. Nós nos sentíamos como colegiais malcriadas, mas era uma brincadeira, nós temos um Tuke, que era um artista de aquarela inglês, mas o nosso é de um velho navio enferrujado, Elton era outra coisa, simplesmente bonito.

Foi uma noite adorável e descontraída com a aura de sucesso pairando sobre todos nós. Ainda me lembro do grito de prazer emanando da “sala de joias” de Elton quando, tendo levado Liz pela mão, ele a presenteou com um lindo anel de rubi que ela começou a mostrar a todos nós. A última risada foi em Anita e eu porque depois do jantar, Elton mostrou a todos por toda a mansão e revisitamos todos os quartos que tínhamos visto por furtividade e tivemos que fingir que estávamos vendo eles pela primeira vez!

Minha memória duradoura estava agrupando as crianças na parte de trás do carro e instruções de Jim; “Fique com o carro na frente, não deixe nada ficar entre vocês!”, quando o atiramos para fora do estádio, luzes da polícia piscando, desligando. O concerto tinha sido um triunfo absoluto e estávamos todos em alta na emoção. Nós rugimos através de luzes vermelhas comigo furando como cola ao carro na frente – que pressa, até… tendo acabado de rasgar mais um conjunto de semáforos, as crianças me disseram “Mãe, você sabe que a polícia não está mais conosco…” e eles não estavam! Não sei quantas luzes vermelhas passei sem escolta, mas as motos da polícia, luzes piscando, e toda a cavalgada se foram e eu estava sozinha a caminho de uma M4 deserta, não estávamos mais no comboio… Whoah!

Claudia Walker 

The Mercury Phoenix Trust

Fonte: www.queenonline.com